Lacul Zăton (Zătonul Mare), lac temporar (lacul are momente cand este plin, dar si momente in timpul verii in care seaca complet) de origine carstica, este situat in depresiunea din amonte de Pestera Ponoare din Podisul Mehedinti, avand legatura cu sistemul hidrografic al peşterii (Pestera de la Podul Lui Dumnezeu sau Pestera de la Podul de Piatra), se intinde, in anotimpurile cu precipitatii, pe o suprafata de cateva hectare, sub altitudinea de 350m pe care o are depresiunea.

Apa poate ramane in lac mai multi ani atunci cand ponorurile sunt acoperite cu aluviuni aduse de pe versanti dealurilor.

Situat în S-V României, Platoul Mehedinţi este reprezentat de două unităţi de relief aşezate între culmea Munţilor Mehedinţi la vest şi Piemontul Getic la est, caracterizate printr-o evoluţie geologică şi geografică foarte asemănătoare.

Cadrul geologic al zonei a fost descrifat în mare parte de Gh. M. Murgoci (1898) şi aprofundat ulterior de Al. Codarcea (1940).

Calcarele de vârstă Jurasic-Cretacică aparţin Autohtonului danubian şi sunt dispuse în două fâşii principale, paralele între ele.

Fâşia vestică aparţine Munţilor Mehedinţi şi se caracterizează

printr-o tectonizare extrem de puternică. Căderea în trepte spre vest a contribuit la formarea grabănului Cernei.

Fâşia estică apare în zona centrală a Podişului Mehedinţi între Baia de Aramă şi Cireşu. Pachetul de calcare este gros de 200-300 m şi este alcătuit din straturi de 4-10 m grosime cu înclinare generală spre sud – est. Deşi ocupă numai 5 % din suprafaţa totală, straturile de calcar au generat numeroase şi variate fenomene carstice care dau faima Platoului Mehedinţi.

Situată pe teritoriul administrativ al comunei Ponoarele, la 5 km SV de Baia de Aramă, cu o suprafaţă de 100 ha.
Accesul se face pe DJ 670 Tr. Severin – Balta – Baia de Arama- Ponoarele

Ponoarele – podul natural, pestera si Lacul Zaton
Una dintre cele mai frumoase zone din judetul Mehedinti este zona Ponoarele, unde se gasesc trei mari obiective turistice, din pacate nu foarte cunoscute.

Comuna Ponoarele se afla la circa 5 km de singurul oras din Podisul Mehedinti ( Baia de Arama ). Este alcatuit din 15 sate mici, risipite, cu populatie sub 500 locuitori. Principalele activitati ale localnicilor sunt pasunatul, agricultura ( in special culturile de porumb ), cresterea animalelor si uneori activitati forestiere.